Kokoro - Novela

Autor: Natsume Souseki
Género: Clásico
Año: 1914
Páginas: 304
Sello editorial: Impedimenta

Kokoro es uno de esos clásicos japoneses que si te interesa la literatura japonesa en algún momento tenés que leer. Es el libro más vendido en Japón y un obligado de las clases de literatura en la secundaria del país. 

Escrito originalmente como entregas para un diario, se encuentra dividido en tres partes. Nos cuenta la historia de un muchacho que, durante sus vacaciones de la universidad, queda hechizado por un señor un día de playa; ¿Qué lo llevó a verse cautivado por ese señor? Quizás lo extraño de que fuera acompañado por un occidental, cosa que a inicios del 1900 era una rareza, como si fuera un símbolo de innovación, pero después de ese primer vistazo ese joven hace lo posible por charlar con ese señor, al que cuando logre finalmente ponerse en contacto comenzará a llamar de Sensei. 

Lo que tenemos aquí está lejos de ser una historia de amor, sino más bien de idealización, como son hoy en día los idols en Japón, un concepto terrorífico si conocen la sociedad japonesa (o coreana), en la que idolatran a artistas y los acosan. Sin embargo, en este caso el joven idolatra a esta persona porque sí, el hombre simplemente está casado y vive cómodamente pero no trabaja ni es un miembro ilustre de la sociedad, y continuamente el señor se lo deja en claro: él no es un ejemplo a seguir, aunque deja todo cubierto de un halo de misterio al dejar ver entrelíneas que en realidad quiere decirle el por qué, pero no lo hace.

 

La obra transcurre en un momento clave de la sociedad japonesa (cuando se escribió eran hechos recientes), porque se ubica durante el fin de la época Meiji (1912). Con el emperador Meiji se había traído cambios socioculturales radicales, abriéndose al mundo occidental y trayendo nuevas tecnologías; es difícil para nosotros desde el siglo XXI y en el otro lado del mundo, entender lo trágico que fue para ellos el momento del fallecimiento del emperador, pero el libro trata de transmitir esa sensación de inseguridad y desesperación por medio de sus personajes y de las acciones que deciden tomar.

Como una de esas acciones repentinas, en la tercera parte del libro nos encontraremos con una carta de Sensei, en la que finalmente se sincera con el joven y le narra todo su pasado, sus vicisitudes y errores por lo que transitó, y que si bien ahora debería de ser feliz, su pasado lo persigue y lo atormenta llevándolo a ser increíblemente infeliz. Con todo esto Sensei parece buscar una especie de moraleja en su vida, que sea útil para alguien y que el joven así no cometa los mismos errores que cometiera él en su juventud. 

Es un libro muy hijo de su época. Algunas cosas se entienden y se aprecian sólo comprendiendo el contexto en el que está escrito, en ese juego constante que realiza el autor entre el campo y la ciudad, la tradición y la modernidad que afectaba a las nuevas generaciones del Japón de 1910. Pero lo más increíble de este libro es que Souseki no lo escribió pensando en que se iba a leer 100 años más tarde y mucho menos que algunas cosas que menciona y deja entrever puedan ser también sobre la realidad de los millenials del siglo XXI, creo que eso es lo más loco, y lo más terrible al mismo tiempo. 

No es un libro para cualquiera (si bien es muy ágil de leer y el escritor tiene un estilo muy ameno), porque nos lleva un trabajo de reflexión y comprensión de la época que nos requiere investigar para comprenderlo mejor. Se lo recomiendo para quienes tengan conocimientos básicos del país japonés.   

Booktag de mitad de año Remixado 2022

 
Increíble, el blog cumple unos 10 años y si bien por razones de fuerza mayor no he seguido publicando asiduamente se hace lo que se puede por seguir, aunque sea una vez al mes por estos lares. Vienen siendo años muy cargados por parte de una facultad que me demanda mucho tiempo y ni tiempo de leer me queda en medio de los periodos de parciales. Me gustaría poder volver a full a esta plataforma, pero creo que todavía voy a tener que seguir tirando un tiempo más. Por eso este booktag tiene poquitos libros xD

Balance Goodreads:

Como ya es costumbre me puse la meta de 30 libros: voy leyendo 23/30. Actualmente estoy leyendo dos libros infantiles - juveniles: uno es un clásico: Las aventuras de Huckleberry Finn para el ClubdelecturaUY y el otro es una colaboración con Urano: Furthermore, necesitaba urgente salir de Asia y de la ficción histórica y este librito de fantasía infantil me está resultando como un respiro. No me mal entiendan, amo la literatura asiática, clásica, ficción, ficción histórica, pero leerlo continuamente agota si no se mezcla con otra lectura en el medio.

Mi mejor lectura en lo que va del año:
He tenido excelentes lecturas este año, por suerte podría mencionar varias aquí, pero para balancear las respuestas y no ser repetitiva diré dos, una novela y una novela gráfica: Pachinko y Maus.  

Pachinko se volvió muy famosa gracias a su adaptación a serie por Apple TV, pero la tenía fichada de años antes, gracias a una lectura conjunta le di su debido lugar y debo decir que me dió toda una perspectiva histórica que no conocía sobre la historia de los inmigrantes coreanos en Japón, y me fascinó conocer. Lamentablemente la serie de TV no es fiel al libro, se han modificado personajes y eventos, pero bueno, era esperable de toda “adaptación”.

Maus por su parte es una novela gráfica muy conocida que yo no había leído hasta ahora y si bien es bastante trágico el contenido que aborda me pareció muy atrapante y recomendable, es una biografía y creo que es un contenido realista y mucho más importante que cualquier novela que anda en la vuelta sobre la SGM que está para lucrar con un trágico evento.

Ahora si me preguntan de mi peor lectura…

“Seis meses haciéndome el loco” del argentino Hernán Casciari, hacía muchos años que tenía ganas de leer algo del autor y me llevé la tal decepción comenzando por este libro, se me hizo sumamente insulso y aburrido. Lo reseñé en mi IG, pero comento por aquí que se trataba de una serie de columnas publicadas en el diario El país de España en el que el autor se hacía pasar por un paciente psiquiátrico institucionalizado, sus columnas iban del día a día de este paciente, y cada tanto mencionaba algo de su familia o de la institución que era lo más “entretenido” por demás sumamente olvidable.

Háblame de sagas:

Una corte de llamas plateadas, la nueva parte de la saga de Una corte de Rosas y Espinas, con el cambio de protagonista temía que no me gustara la saga pero al contrario, logró que un personaje que detestaba le tomara cariño, fue un personaje que creció muchísimo en esta entrega y no puedo esperar a que la autora traiga más sobre esta historia.

Novedades que espere o que ya llegaron y quiera leer:

Estoy poco y nada enterada de las novedades que están llegando del mundo editorial, este año estoy super desconectada y no ando esperando nada en especial, quizás podría nombrar por nombrar uno que es una reedición: Pechos y Huevos, dos novelas feministas compiladas en un tomo de la autora japonesa Mieko Kawakami. 



Un libro del que adopte un cariño especial:
Difícil, este año siento que no leí nada ni lindo, ni tierno o conmovedor como para que entre en esta categoría.



¿Mi mayor sorpresa? 

Grass o Hierba como fue editado hace poco al español, es una novela gráfica coreana que tuve la oportunidad de leerlo a principio de año, el mismo trataba de un tema del que conocía por arriba pero del que hasta ese momento no había leído en profundidad que era el de las “mujeres de confort”, fue una lectura muy impactante en el sentido de que la obra es biográfica y cuenta sobre lo terrible que fue para esas niñas y mujeres el ser raptadas y llevada bases militares japonesas para ser abusadas. 

¿Cómo me está yendo con mis otros retos lectores?

Como habrán notado este año es MUY asiático, más de lo normal, porque en mi club de lectura Saldando Pendientes estamos leyendo autores japoneses que tanto mi compañera de organización como yo teníamos pendientes. Estas lecturas sumadas a las que yo tenía por mi cuenta sirven para ir bajando la lista de pendientes, y ese viene siendo mi plan para este año, bajar los libros pendientes y leer pocas novedades.

Es un club de lectura virtual por lo que no importa de dónde eres, puedes participar de los encuentros ¡están todos invitados!

Cuéntenme: ¿leyeron alguno de los libros que nombré? ¿les gustan los clubes de lectura? ¿han pasado por estos periodos de poca actividad en sus blogs? ¿Cómo manejan el sentimiento de culpa? xD

Sueños de felicidad (Dos chicas de Shanghai #2)

He vuelto ¿? o eso parece al menos, la verdad que ya tenía miedo de regresar a este proyecto que ya está por cumplir los 10 años desde que lo comencé (el 25 de julio), la facultad me ha absorbido totalmente y apenas tengo tiempo para leer, este mes de julio estoy con el receso de la facultad entre semestre y semestre y algo conseguí leer, pero casi que me daba vergüenza aparecerme por aquí porque tengo muy abandonado el blog y la verdad que me duele que así sea, en fin. Leí un libro que tenía súper pendiente de leer desde hace un buen tiempo, y decidí compartirlo por acá, sé que no tiene la calidad de reseñas que solía manejar, pero algo es algo, y espero recibirme dentro de un par de años y retomar el buen ritmo del blog si blogger sigue vivo xD

Sueños de felicidad (Dos chicas de Shanghai #2)

Autora: Lisa See

Género: Novela histórica

Año: 2011

Páginas: 453

Sello editorial: Ediciones B

Reseña SIN spoilers

Hace un par de años tuve la oportunidad de leer Dos chicas de Shanghai, una historia de Lisa See que me encantó en su momento. En ese primer libro se retrata una realidad histórica que vivió la población de Shanghai tras el enfrentamiento con los japoneses y el cambio de gobierno con Mao; muchas personas decidieron huir del país en busca de escapar de los conflictos bélicos y encontrar un poco de paz en el famoso sueño americano de EEUU. Nuestras protagonistas de ese entonces, May y Pearl, fueron dos hermanas que se vieron obligadas a casarse y huir a Estados Unidos; allí les toca reconstruir sus vidas lejos de los lujos con los que solían vivir, y con una hija a la que buscando la felicidad nombran Joy. 

Lo que May y Pearl no se esperaban era que esa jovencita tan estadounidense fuera creciendo y que con 20 años decidiera “radicalizarse” y comenzar a adorar una madre tierra de la que nada conocía, y un gobierno del que solo llegaban rumores. En este libro Joy, nuestra nueva protagonista, sigue la historia de esta bilogía decidiendo retornar al país que su madre y su tía abandonaron, para ayudar al gobierno de Mao a reconstruir la patria, la nueva sociedad china. 

¡Transforma a China en una prospero, rico, y poderoso país socialista industrializado bajo el liderazgo del partido comunista y el presidente Mao! (1954)

Fuente: Link

No les conté el grueso del primer y segundo libro, quédense tranquilos que conté todo a grandes rasgos para que no se comieran spoilers importantes. No saben las cosas que me muerdo la lengua para no decirles y arruinarles la experiencia lectora XD

Lo que sí diré, es que iba con mucho entusiasmo con este segundo libro de la bilogía: en el primer tomo había sido un placer la narración de las voces de Pearl y May, estuviera a favor o en contra de sus ideas, pero encontrarme con la narración de Joy fue un choque para mi, dado que me encontré con una jovencita muy radical, soñadora, y que idealiza una sociedad que apenas conoce. Claro que el personaje está bien construido sino ni ahí de llegarme todo ese rechazo que me generaban las ideas de Joy, sus palabras por casi 200 páginas se me hicieron cuesta arriba, y aunque si bien no era muy conocedora de lo que fueron esos años en China, basta prestarle atención al contexto y a lo que otra gente le decía a Joy para entender que no todo era color de rosa, y que ella estaba cavando su propio pozo con cada decisión que va tomando. 

La comuna es como un dragón gigante, 

la producción es notablemente impresionante.

Fuente: Link

Nuestra segunda narradora será Pearl en este libro, quien creo que es un acierto tomar a este personaje y no a May, porque Joy es como el espíritu libre de May, y Pearl es la traída a tierra que nos ayudará a entender mejor el contexto en el que se sitúan los personajes. Aunque vamos a darle el beneficio a Joy, de que tanto ella como Peal, son personajes tienen su cuota de crecimiento como de redención, al proponerse salir adelante en todos los problemas que deben de afrontar.  

Es un libro algo oscuro si se puede decir así, porque si bien la autora hace un genial trabajo de investigación (entrevistó a gente que vivió en el periodo, visitó aldeas de China, consultó a medio mundo y bibliografía para crear el ambiente y recrear las vivencias de los personajes) uno se queda con la sensación de que no sabe todo lo que sucedió realmente en la China de los años 50, si acaso no nos estamos quedando solo con una perspectiva, o si es solo esa sed de querer saber más sobre lo que fue “El gran salto adelante” y todo lo que conformó y generó ese plan de gobierno.

Bravos, el viento y las olas, todo tiene grandes habilidades.

Fuente: LINK

Creo que es un libro que invita a informarse más sobre lo que fue la sociedad China, es como una puerta de entrada a la historia del país por medio de la literatura, creo que sin dudas voy a seguir leyendo en el correr de mi vida sobre el resto de Asia y no solo de Japón y para todo aquel que se quiera animar a leer algo de Lisa See, es una autora que recomiendo, super accesible y sumamente informada para crear estas novelas y sumergirnos en un país tan distante culturalmente como es China.

Confesiones de una máscara - Novela autobiográfica

Autor: Yukio Mishima
Año: 1949
Género: autobiografía ficcionada
Sello editorial: Alianza

Yukio Mishima es uno de esos autores japoneses de renombre que intimidan al lector con solo nombrarlo, en sus 45 años de vida se dice que llegó a escribir 35 novelas, 200 relatos, 8 ensayos, 25 obras de teatro y el guion de una película. Un autor que tuvo una vida de película y un final extremo llegando a crear una milicia personal para dar un golpe de estado en su Japón modernizado, intentando devolver el poder al emperador y frenar el avance de la occidentalización y la pérdida de valores japoneses. Spoiler: mal salió, y terminó cometiendo seppuku. Su obra se volvió de culto en Japón y entre sus libros más aclamados está una de sus primeras novelas, que escribió con 24 años y se volvió un éxito: Confesiones de una máscara.

Si hay libros desafiantes Confesiones de una máscara seguramente está entre ellos, tenemos para comenzar la brecha del espacio-tiempo, de que se trata de una narración clásica del estilo japonés, por lo que se trata de un libro que nos obliga a trasladarnos a la mentalidad de una cultura distante y encima en un período lejano como son los años 30-40 en medio de la SGM. 

Mishima de joven

Con un estilo poético y elegante que caracteriza a la narrativa japonesa, nos narra por medio de un ejercicio de introspección la vida de “Koo-chan”, desde la infancia al cuidado de una malhumorada, clasista y enfermiza abuela, quien sobreprotege al propio Koo-chan por ser de constitución débil. Koo-chan desde temprana edad tiene una gran fascinación por pinturas de caballeros y jóvenes hermosos con muertes dramáticas, algo que se irá reforzando con el correr de los años. No es hasta muchos años después, ya con una noción del mundo exterior, que comienza a percibir que lo suyo no es lo “normal” y que lo que los demás piensan y sienten, como la atracción a las mujeres, no es algo que él comparta. Es allí que comienza a construir su “máscara” para intentar encajar en la sociedad, obligándose a interactuar con las mujeres aunque eso le cause un dolor emocional intolerable y que se refuerce aún más la pulsión de muerte. 

Mishima representando el cuadro 

"El martirio de San Sebastián" mencionado en Confesiones...

Hay que aclarar de entrada que Koo-chan no es otro que el propio Mishima narrándonos su vida, si leen su ficha en wikipedia y luego leen el libro (o viceversa) encontrarán muchos eventos que se repiten tanto en la vida como en la ficción. Ya de por sí la vida de Mishima es de película, por lo que no sorprende que pueda ser elemento de narración.

Las cavilaciones de Mishima, sus intereses amorosos, sus idealizaciones del amor y de la muerte brillan en cada parte del texto, como señales de una persona que poco a poco se va apagando mientras comienza a darse cuenta que la sociedad requiere otras cosas de él, que él no es normal, y que la heteronormatividad le exige que se enfoque en formar una familia nuclear y deje de lado su atracción “perversa”. 

Es un libro pesado, pero a la vez interesante y que nos interpela, requiere su debido tiempo de lectura, que le presten atención, por lo que esas 240 páginas no son para leer de un tirón. Es una obra que nos invita a ponernos en los zapatos de un hombre japonés en los años 40, y con el que perfectamente a la distancia nos hace trabajar tanto la empatía como invitarnos a cuestionar ¿Qué es lo normal? ¿Qué es ser normal? y si yo misma una mujer de más de 30 en el siglo XXI tampoco siento que encaje en lo “normal” ¿Qué tan cerca y tan lejos estoy de ese Mishima de los años 40? 

Es un clásico que nos mueve el piso, no es una lectura ligera por lo que recomiendo leerlo cuando tengan tiempo, pero aún así es un clásico que recomiendo leer.

Mishima dialogando con los universitarios 

en las protestas de los '60

Como condimento para entender mejor al autor y a su obra recomiendo fuertemente la película “Mishima: una vida en cuatro capítulos” del director Paul Schrader (Taxi Driver) visualmente de por si es un espectáculo a nivel artístico, pero también nos narra el final de la vida del autor, su pasado (en blanco y negro), y algunas de sus obras más representativas (en un formato de obra de teatro con colores estridentes). Es un autor que vale la pena conocer y probar.  

Mishima dando su discurso a la milicia.

Kafka en la orilla - Novela

Autor: Haruki Murakami

Género: Realismo mágico
Páginas: 714
Sello editorial: TusQuets Maxi

Hace poco vi un video en Japatonic lite sobre la gente que desea desaparecer, de un día para el otro dejan su familia, sus responsabilidades y se van a otro lugar donde no puedan ser encontrados para comenzar de cero. No puedo evitar pensar en ese video intentando reseñar este libro.

Kafka Tamura es el pseudónimo que elige nuestro protagonista, un adolescente de 15 años que no se explica por qué su madre un día tomó a su hermana mayor y decidió desaparecer de la faz de la tierra, dejándolo solo con su padre, un tipo de persona que poca atención le presta a los que lo rodean y se enfocan solo en sí mismos. Kafka desea desaparecer de esta relación que parece que lo oprime y se toma un ómnibus lo más lejos posible, desencadenando una serie de situaciones fantásticas, mientras algo que le dijo su padre lo persigue sin dejarlo tranquilo.

Por otro lado tendremos a Nakata, un anciano cuya vida quedó trastocada en un incidente siniestro de su infancia, donde perdió ciertas capacidades (quedó como un discapacitado para la sociedad), pero que aprendió a hablar con gatos y estos le enseñaron cómo se mueve el mundo. Nakata vive el día a día encontrando gatos perdidos, pero un caso lo llevará a encontrarse con Johnnie Walken (si, referencia al whisky), un ser mágico que está cometiendo actos atroces con los gatos (hay un capítulo que lo explica y puede afectar a algunas personas, se lo pueden saltear), y sólo Nakata podrá pararlo.

La novela es muy extensa, muy larga, por lo que intimida a primera vista. Desde mi punto de vista, eso me llevó a que el inicio del libro lo encontrara algo pesado, estando en la introducción a los personajes, para que recién unas 100 y algo de páginas después me viera completamente envuelta en la trama, deseando saber qué iba a suceder a continuación, con unos toques de realismo mágico sorprendentes. Así mismo, poco a poco las historias de Nakata y de Kafka comienzan a entrelazarse, sorprendiendo al lector en los puntos de encuentro de cada narración que perfectamente confluyen afectando indirectamente la una a la otra. Cada una de las dos narraciones tiene un ritmo propio, por lo que puede suceder que guste una más que la otra, pero sin dudas una no se puede leer sin la otra por esa mágica conexión que las entrelaza.

Sobre los personajes, Kafka es el típico adolescente que termina dependiendo de la ayuda y guía que los adultos le puedan dar; no es el clásico adolescente de algunas obras literarias que se las sabe todas y va a salir a triunfar en la vida sin mucho drama, no, este es más realista en ese sentido (aunque también tenga temas fuera de lo normal). En tanto que Nakata será muy mágico, como todo lo que vivencia, y no podremos evitar tomarle afecto en su sencillez como persona.

Es un libro que trae muchos temas para que cada personaje (y lector) haga una lectura propia y saque sus propias conclusiones. Como muchos autores japoneses, Murakami nos llevará a filosofar, en tanto que nos da elementos de historia y mitología para analizar sus significados en comparación a lo que viven los personajes, además que nos deja sacar nuestras propias conclusiones sobre el final del libro, qué pasó y qué dejó de pasar, lo que entretiene cuando uno ya terminó el relato. A mi gusto resultó un libro ideal para discutir en mi club de lectura, pero no es un libro que recomiende para comenzar a leer el autor, sino para los más experimentados.

Grass - Novela gráfica

Autora: Keum Suk Gendry-Kim
Género: Biografía
Año: 2017
Páginas: 480
Sello editorial: Drawn and Quarterly

Si conocen algo de la historia de Japón y Corea, sabrán que Japón ocupó Corea desde inicios del siglo XX hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial, cuando el imperio japonés buscó seguirse expandiendo conquistando parte de China, siendo la Guerra de Manchuria o la invasión a Shangai de los eventos más conocidos en la historia del país asiático.

Durante las guerras y las ocupaciones de países, sin importar de qué país estemos hablando, los crímenes de guerra siempre vulneran los derechos de los civiles, más que nada niños y mujeres. Ese es el caso de esta historia que retrata el relato de Okseon Lee, superviviente de las “mujeres de confort” de la ocupación japonesa en Corea, que ahora vive en “House of Sharing”, un hogar para estas sobrevivientes financiado por templos budistas .

Monumentos en House of Sharing, 

hogar para estas mujeres que lo perdieron todo.

El relato de esta abuela es terrible desde el inicio: durante su pobre infancia no hacía más que trabajar y cuidar de sus hermanos menores, al ser mujer sus estudios no importaban, y su mayor deseo de ir a la escuela no era escuchado, ya que eran los varones los que tenían derecho a estudiar. En familias tan pobres a veces se daba que algún hijo era vendido o dado a otra familia a cambio de que lo criaran, y ese fue el caso de Okseon, cuya suerte fue empeorando de ahí en más, trabajando para distintos lugares que la vendían y la revendían. Un día, haciendo un recado, militares coreanos la secuestraron y la entregaron a una dependencia japonesa para “trabajar en Manchuria” durante la ocupación japonesa en China, en una casa de donde no podían escapar y eran explotadas sexualmente niñas y adolescentes como “mujeres de confort” para los soldados japoneses. 

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El cómic así retratará, por medio de sus pinceladas de tinta que emular un arte antiguo, los peores años de la vida de esta anciana, en los cuales fue abusada, pasó hambre y fue golpeada, para luego ser liberada y seguir con una vida miserable y triste, en la que en ningún momento supo ser feliz.

Imagen del inicio de la historia.

En general me pareció un cómic que retrata bien estos años y cuyo arte es interesante, pero pareciera que se queda en el retrato de esos años y no realiza una posterior reflexión, lo que lo hace sentir un poco como un cómic que se queda en mostrar solamente el morbo de la guerra (aunque esa no sea la intención de la autora). Tampoco sabe plasmar la lucha posterior de las abuelas que todavía sobreviven, y que se sobrepusieron a la discriminación de sus propios compatriotas y la minimización del gobierno japonés, que juntos las intentaron acallar. Creo que no retrata bien lo que fue para ellas sobreponerse a ser tratadas como parias por su propia sociedad, para luego aparecer en canales de televisión y en conferencias para alzar su voz. E incluso tiene unas últimas páginas que a mi gusto fueron puro relleno, que van meramente sobre la dibujante y estuvieron muy mal logradas, no se entiende qué quiso transmitir con ellas.

Si bien hice un párrafo entero de crítica negativa, y tampoco creo que sea el mejor cómic biográfico de los que he leído (ese premio va para Maus, y Éramos el enemigo), aún así se lo recomiendo a aquellos que tengan estómago y quieran conocer uno de los tantos trágicos testimonios de quienes vivieron una situación tan terrible como fue ser esclava sexual de lo que parecía un negocio organizado en medio de la guerra. Lamentablemente es algo que pasó en muchos lugares, y que sigue pasando con la trata de mujeres y niños.

Fotografía de "Mujeres de confort" en condiciones deplorables.

¿Dónde leerlo?: Digital Library of Korea Literature (hay que hacerse usuario para pedir prestado libros, encuentran libros en varios idiomas, incluyendo inglés, portugués, y español; Grass lo leí en inglés y me demoró unos dos meses para que me avisaran que estaba disponible, me dieron unos 15 días para leerlo).

Pachinko - Novela

Autora: Min Jin Lee

Género: Novela histórica

Año: 2017

Páginas: 544

Sello editorial: Quaterni

Cuando comenzamos a adentrarnos en la literatura del este de Asia un nombre que siempre resuena es “Pachinko” como uno de esos libros que “tenés que leer” de la literatura Coreana.

Por medio de la excusa de un reto que se realiza en Instagram, organizado por Lecturas_Niponas, tocaba el turno de Corea, así que decidí dejar de tener este eterno pendiente entre mis libros por leer y le di su debido turno para que me cayera como si fuera una bomba de lo imponente que es.

Este libro nos relata la historia de cuatro generaciones de coreanos viviendo en Osaka, Japón, a partir de 1910, cuando durante la ocupación japonesa en Corea, eran muchos los coreanos que decidían emigrar en busca de oportunidades laborales o por estudio hacia Japón. La historia de Sunja, nuestra protagonista, es bastante trágica: ella emigra por necesidad, ya que quedó embarazada de un hombre casado, y siendo muy joven es casada con un pastor protestante que decide darle una familia; él es muy bondadoso, pero el mundo al que se dirigen no tiene piedad con los coreanos.

Destinados a vivir en guetos, Sunja se las tendrá que ingeniar para sobrevivir ante distintas inclemencias a la que la expondrá la vida: su familia bondadosa se verá azotada una y otra vez por un régimen que le demuestra que los coreanos no tienen los mismos derechos que los japoneses, donde profesar una religión que no es la del sintoísmo es un delito, donde los estudiantes por buenos que sean seguirán siendo tratados como ciudadanos de segunda, donde solo parece que a su familia le esperará lo peor.

Es un relato que por momentos si uno tiene un conocimiento general de la época -y de la región- se puede esperar ciertas cosas, sin embargo es duro leerlo, y es duro leer como sin importar el paso de las décadas (el relato llega hasta 1989), algunas cosas no parecen cambiar, principalmente en el trato de la sociedad japonesa a los extranjeros asiáticos (en este caso puntualmente a los coreanos). Si bien a mi me gusta mucho el anime y eso me llevó a interesarme por la cultura japonesa, nunca me hice la ciega a las problemáticas que presenta esta sociedad, siempre tuve en claro esa barrera que imponen frente a los extranjeros en general al ser ellos una isla y sentirse aislados del resto del mundo, sintiéndose de alguna manera culturalmente mejores y superiores en algunos casos. 

Imagen de la adaptación que está por estrenar en Apple

Obviamente no todos los japoneses piensan así, no todos son “malos”, de hecho se dice en el libro en más de una ocasión que sería ingenuo generalizar, lo cual resulta casi que irónico, porque constantemente estamos viendo qué los japoneses “malos” a los coreanos mismos se los está generalizando al tratarlos de vagos, aprovechados y delincuentes. Y no importa que tanto se esfuercen algunos, la imagen de la mayoría o de algunas manzanas podridas siempre aplacará a los demás.

Algo que me sorprendió mucho del relato, fue el narrador; pensemos que es un libro que cubre cuatro generaciones: los padres de Sunja, Sunja misma, sus hijos, y luego sus nietos. Uno podría pensar que cada uno tendría su voz, en cambio la autora optó por un narrador omnisciente ajeno al relato, una voz que nos pone en contexto en cada diálogo y situación, dándonos la perspectiva de que conoce su pasado, el presente de las intenciones y los pensamientos de los personajes, y el futuro. La verdad es que me pareció un gran acierto este narrador, porque estamos hablando de un espectro tan grande de décadas y de personajes que es necesario una mirada externa a los personajes.   

No quiero que se desanimen al decirles que es un relato duro y que salgan corriendo, pero debo ser sincera: se me hizo tan difícil de leer, que los últimos "años" se me hicieron cuesta arriba, porque el mensaje es que pareciera que la sociedad nunca va a cambiar, y no importa que tan lejos llegues socioeconómicamente, siempre te van a mirar desde arriba.

Korea Town en Ikaino, Osaka en la actualidad.

Sinceramente creo que es un relato que vale la pena que se le de su debida oportunidad. Me da lástima haberme demorado tanto en leerlo, pero creo que lo importante es el mensaje que deja, el de cuestionarnos a nosotros mismos y a la sociedad en sí, en las limitaciones y el tipo de tratos que se les da los emigrantes, cuestionarnos ¿Cuándo se deja de ser emigrante? porque en el relato se nos demuestra que los nacidos en Japón pero de ascendencia coreana siguen siendo tratados como extranjeros legalmente, no se les da una ciudadanía y al mismo tiempo no tienen otro país al cual “volver” perdiendo ese sentimiento de arraigo de cuestionarse ¿Cuál es mi patria? Creo que para la mayoría de nosotros, desde países tan distantes, es algo muy difícil de comprender, pero que los migrantes pueden compartir. 

Sin más que decirles, anímense a leer Pachinko, les mostrará una parte muy dura y cruel de la historia coreana y japonesa que hay que conocer. 

Éramos el enemigo - Maus .- Cómics

Hoy les traigo dos pequeñas reseñas de cómics que se encuentran interrelacionados entre sí, el primero es "Éramos el enemigo", biografía que relata la infancia de George Takei, descendiente de japoneses que en su infancia en EEUU, durante la Segunda Guerra Mundial, fue enviado junto a su familia a campos de concentración. Este relato retratado en formato cómic puede verse como un paralelismo con lo que sucedía en "Maus" con los judíos, durante esos mismos años pero en Europa. "Maus" (mucho más conocido que el de Takei) casi que no precisa presentación, en especial en este momento que es controversia por la censura en un condado de Tennessee: noticia 1, noticia 2

They Called Us Enemy 

(la edición en español se llama Éramos el enemigo)

BiografIado: George Takei

Año: 2019

Páginas: 208

Esta novela gráfica es biográfica y nos transporta a la infancia del actor George Takei, nacido en EEUU y de ascendencia japonesa. Allí rememora lo que fue su vida después del bombardeo a Pearl Harbour, cuando los japoneses residentes y americanos con ascendencia japonesa fueron calificados como “enemigos extranjeros” por el gobierno estadounidense, mientras la sociedad alimentada por un odio racista los maltrató, perdiendo sus trabajos, hogares, quitándoles el derecho de ingreso a diversos lugares solo por su aspecto físico, para que más tarde el gobierno decidiera enviarlos a campos de concentración.

Si bien el relato puede parecerles difícil de leer por lo crudo que puede ser un tema así, está muy bien relatado de manera amena, se nos introduce desde las conferencias que da George Takei sobre el tema, y así mismo, desde su mirada de infante, cómo todo le parecía una aventura, como no comprendía la magnitud de lo que estaba sucediendo a su familia porque sus padres lo protegían. En tanto que este relato desde una mirada infantil se acopla con los análisis que hace Takei desde su mirada actual, de adulto mayor, razonando los distintos eventos por los que transitaron sus padres, lo que fue para ellos perderlo todo e intentar cuidar de una familia con tres menores a su cargo, las distintas decisiones que fueron tomandose del gobierno con el paso de los años donde George y sus hermanos se criaron en 3 campos de concentración, ya que los iban cambiando periódicamente de lugar.  

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Es una historia de lucha, principalmente de lucha por mantener la cordura, no desesperar y recuperar lo perdido, no solo lo material, sino también sus derechos ciudadanos, su lugar en la sociedad estadounidense que pasó a discriminarlos. Cómo a pesar de que se los intentó menoscabar decidieron agruparse en cada campo y formar una pequeña comunidad para mantenerse unidos, y cómo todo esto los afectó a cada uno de ellos tras salir de estos lugares una vez acabada la guerra.

Maus

Autor: Art Spiegelman
Biografiado: Vladek Spiegelman

Año: 1986 (T1) -1991 (T2)
Páginas: 300 entre ambos tomos.

Por medio de una lectura ágil Spiegelman juega con las entrevistas que le hiciera a su padre sobre sus años durante el holocausto judío, trayéndonos situaciones cotidianas para terminar en “papá, contame sobre x cosa” o “te quedaste en 194x, seguime contando”, y allí recrear las situaciones ilustrándolas, pero siempre acompañando la voz de su padre que sigue relatándole a él y a nosotros sus experiencias mientras vivía en Polonia, cuando los alemanes de Hitler llegaron, los peores años de la ocupación, el vivir en Guetos, urdiendo una artimaña tras otra y escondiéndose para estirar el mayor tiempo posible lejos de Auschwitz.

Así como en "Éramos el enemigo", los judíos fueron perdiéndolo todo: sus negocios, hogares, y finalmente sus pertenencias. Aunque aquí las pocas pertenencias que pudieron rescatar las usaban como moneda de cambio, para escapar de una situación terrible, tener un mejor trato, o simplemente conseguir un poco de comida.

Si bien el autor retrató a todos como animales a modo quizás de matizar un poco la crueldad que se ve en algunos cuadros, no nos vamos a mentir, es un relato crudo, familias enteras fueron exterminadas, pocos sobrevivieron a todos los horrores que vivieron en los guetos y los campos de concentración, y lo peor es que al día de hoy haya gente que lo niegue o que lo quiera mantener oculto.

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Aunque también tenemos la otra parte, los que quieren llenar sus bolsillos escribiendo o haciendo películas sobre Auschwitz, a base de la agonía de un pueblo entero, prefiero por lejos esta opción de cómic realista en su relato (más allá de la metáfora de los animales) y sin matices edulcorados en las palabras del padre de Art.

Ambos cómics tienen “la voz” del biografiado que nos va narrando al detalle todo lo que rememoran, y en esa voz demuestran que la historia lamentablemente se repite en distintos momentos y de distintos modos pero que el objetivo es el mismo: coartar los derechos humanos y retener a civiles en campos de concentración. Creo que es muy importante darnos el lugar para leer este tipo de relatos, para tener una mayor conciencia de la historia, y las cosas que se viven al día de hoy en distintas partes del mundo. 

Una corte de llamas plateadas (ACOTAR 4) - novela

Autora: Sarah J. Maas
Géneros: Fantasía, Romance
Año: 2021
Páginas: 816
Sello editorial: Planeta

[COMENTARIOS SIN SPOILERS]

"Una corte de Rosas y espinas" es sin lugar a dudas mi saga favorita. Mucho se podrá hablar de Sarah J. Maas: hay quienes la odian, quienes la aman, y en mi caso me inclino hacia el amor, a pesar de que no me gusten todas sus sagas de punta a punta como con ToG, o Ciudad Medialuna, pero el caso de ACOTAR es la excepción: me pasa que son libros que no puedo soltar, podrá alguna cosa hacerme ruido a la pasada, pero realmente amo los personajes, me trago página tras página al punto de que me termino el libro en un suspiro, y tengo tremenda necesidad de leer más.

Mi gran pasión es la pareja de Feyre y Rhys (¿Quién no los ama?), son mi pareja ficticia favorita por lejos, así que cuando me enteré de que luego del libro 3.5 cambiábamos de protagonistas para ir a Nesta y Cassian, apareció algo así como una reticencia, un miedo de que el cambio no me llegara a gustar ni permitirme disfrutar de la saga como venía haciendo. 

Nesta es un personaje duro, duro consigo mismo y con los demás, una mujer que no tiene pelos en la lengua a la hora de hablar y que tras la guerra quedó muy rota y sensible por dentro, por lo que formó una coraza impenetrable para los demás. Cae en lo más bajo, en una especie de castigo y abandono a sí misma por cosas que se culpa, por lo que aquí estaremos para verla salir del pozo (como alguna vez nos pasó con Feyre en circunstancias muy diferentes), para luego enfrentarse a sí misma y así comenzar a sanar las heridas. Es un libro de crecimiento personal, de saber que hay opciones, que el abandono no es la respuesta, que solo nos termina haciendo más daño del que veníamos sufriendo.

Sobre Cassian, está ahí como punto de apoyo, de aguantadero de cabeza e impulsor de Nesta, incentivándola a avanzar. Aunque él también tendrá un poco de crecimiento como personaje, tomando participación como cortesano en las intrigas políticas, pero tiene mucho por aprender. 

Arte de Dominique Wesson

Obviamente tendremos de trasfondo todos los movimientos políticos e intrigas por las que la Corte de la Noche viene trabajando tras la guerra, de la que parece que se consiguió una paz momentánea, porque algunas fichas desde el continente se siguen moviendo, lo cual da pie a que esta saga siga, además de poder ver a los personajes de la Corte que tanto queremos que continúan con sus vidas. 

Lo que voy a admitir que me sorprendió enoooormemente, fue el nivel de contenido sexual explícito que hacía sonrojar hasta un tomate; por momentos pensaba que estaba leyendo una novela erótica en lugar de una de fantasía, no me esperaba TANTAS escenas candentes ni tanto detalle.

Qué más decir que me encantó este libro tanto como los demás, que pasé de detestar un poco a Nesta a decir que la aprecio y que muchos tenemos un poco de Nesta dentro de nosotros. Realmente disfruté y disfruto de esta saga y me duele tener que esperar una continuación por tiempo indefinido porque es la saga más hermosa de fantasía que puedo tener el placer de leer.

De qué hablo cuando hablo de escribir - Ensayo

Autor: Haruki Murakami
Año: 2015
Género: Ensayo
Páginas: 296
Sello editorial: Tusquets (Planeta)

Murakami es un escritor muy especial, hay gente que lo quiere y gente que lo detesta, tanto en occidente como dentro de Japón por diversas razones, que deja en claro en este libro. Cada uno está en su derecho de lo que piense sobre el autor, pero también es cierto que es un escritor destacable a su manera.

En el 2022 en Saldando Pendientes (club de lectura virtual en el que este año leemos autores japoneses) decidimos leer 5 de sus obras; buscamos que fueran de las más representativas del autor y que también fueran distintas entre ellas, por lo que necesitaba más información sobre su trabajo, con la gran complejidad que Murakami se trata de una persona muy reservada, que no gusta de dar entrevistas, y que por tanto difícilmente se encuentre material para el trasfondo de sus obras.

Este libro se puede ver en partes, las partes donde Murakami cuenta su epifanía a la hora de convertirse en escritor a los 29 años, lo deficiente de sus primeros trabajos que lo llevaron a la fama, y cómo poco a poco fue ejercitándose con distintas técnicas de escritura para llegar a mantenerse como escritor por tantas décadas. Por otro lado, están las partes donde, basándose en su experiencia, aconseja a los nuevos escritores y los alienta a escribir, pero lo más rico del libro son esos segmentos donde se da rienda suelta para hablar de sus experiencias y pensamientos relacionados con la escritura, donde finalmente podemos sacarle jugo y relacionar con sus obras, lo que a fin de cuentas yo buscaba para mi club de lectura: “el trasfondo” de la persona atrás del escritor.

Foto tomada por The New York Times.

Si tengo que destacar algo sobre esto diré que me inspiró muchísimo respeto, el como se sobrepuso a experiencias tan desagradables como fueron las críticas literarias que buscaban destrozarlo como escritor y como persona, como cada embiste simplemente sirvió para fortalecerlo y mejorar. Por otro lado, adoré que expresara su opinión sobre la sociedad japonesa, las carencias que tiene en pos de la eficiencia y cómo se ha perdido la humanidad en situaciones extremas, y el permitirse tener momentos que enriquecen a las personas aunque no entran en ese “estándar” de eficiencia japonesa, elementos que han enfermado a esa sociedad, que la han deshumanizado. 

Si algo me queda claro de Murakami es que es un hombre sencillo, que quiere vivir tranquilo pero que también no se deja pasar por arriba: si tiene que pelear va a pelear. Es también un tipo muy solitario y que le gusta hacer sus cosas a su manera. Además de agradecido con sus lectores, se nota que le gusta hacerles llegar su agradecimiento de ciertas maneras, mientras que del mundillo de la crítica y el periodismo que le han hecho la vida imposible, se mantiene lo más alejado posible.

No es un libro para todo el mundo, sin embargo lo recomiendo a sus lectores, a quienes realmente le gusta Murakami, porque van a entender mejor que nadie sus opiniones y sus consejos. Es una linda manera de conocer al autor detrás de los libros que tanto nos gustan.

Y ustedes, ¿leyeron algo del autor?