El Ruiseñor - novela

Autora: Kristin Hannah

Género: Ficción histórica, drama.

Año: 2015

Páginas: 592

Sello editorial: Suma (Penguin Random House)

Más información en Me gusta leer

Hacía muchos años que quería leer esta autora muy recomendada por muchas bloguers, pero especialmente por mi querida amiga Sofi, así que se había convertido en un pendiente que debía solucionar.

El libro comienza en el año 1995, cuando una mujer está por ser llevada a un hogar de ancianos y un baúl la lleva a rememorar un pasado que ha mantenido oculto a su hijo; ella se convertirá en una especie de narradora omnisciente, cuya identidad desconocemos hasta adentrado el libro, casi que en un formato de película, nos contará sobre dos hermanas que se encontrarán en Francia, durante los años de la ocupación nazi: Isabelle y Vianne.

Isabelle es una chica impetuosa de 18 años, de carácter rebelde que busca que la quieran, ya que su madre falleció a temprana edad y su padre se desentendió de las hermanas metiendolas en internados, de los cuales Isabelle siempre buscaba una manera de escaparse y llegar a ese padre, que no le demostraba amor y se daba a la bebida. Isabelle es hermosa y los hombres caen rendidos a sus pies, pero ella también tiene una personalidad similar a una tempestad, y la llegada de los alemanes a Francia no la deja tranquila: ella busca pelear, volver a tener su Francia pacífica y para ello se unirá a la Resistencia.

Vianne, la hermana mayor, por su parte se convirtió en una ama de casa a la temprana edad de 16 años, cuando quedó embarazada del amor de su vida. Su marido es capturado por los nazis y ella pasa a quedarse sola con su hija, en un pueblito que lentamente pasa a cambiar ante sus incrédulos ojos. Vianne es dura de roer y no quiere admitir los cambios; ella tiene fe en la pseudo amnistía que forma Francia con la Alemania nazi, pero un día llega un comandante nazi a instalarse en su casa, la comida comienza a escasear, y la sociedad comienza a tener grandes cambios, y casi que la realidad le golpea la cara cuando ella no quiere creerlo.

Alemanes en cafés parisinos.

Los primeros dos años de ocupación nos llevarán a un ritmo lento. Creo que ese juego entre la desesperación de Isabelle por conseguir ingresar en la resistencia y esa incredulidad de Vianne ayudan a que la narración sea algo pesada, y me costó adentrarme en el relato porque en esos dos primeros años todo pasa muy pero muy lento, se siente como un ambiente sofocante, en el que uno teme hablar de más por miedo de ser apresado por los nazis, casi que caminando con cautela de no pisar una mina invisible que haga que uno llame una atención indeseada. A eso sumarle las habladurías en el pueblo de Vianne, el qué dirán al tener un comandante del enemigo conviviendo en tu propio hogar.

Francesas haciendo cola para el racionamiento.

El relato con el paso del tiempo va volviéndose más cruel: tras pasar los primeros dos años de la guerra, y que comienza a sumarse el resto del mundo al conflicto, poniendo a los nazis que ocupan Francia cada vez más agresivos. La escasez de alimentos y medicina, las deportaciones de los judíos y los presos políticos van desarmando la sociedad francesa. Ambas hermanas nos darán dos perspectivas diferentes, pero igual de dolorosas y crudas, cada una luchando a su manera, pero no por eso una será menos que la otra, siendo ambos relatos igual de importantes para esta historia.

Franceses judíos siendo deportados a campos de concentración.

La esperanza y la necesidad por sobrevivir marcan gran parte del relato, y serán necesarios para afrontar cada hecho trágico que presenciamos, anhelando que llegue el 45 con el final de la guerra. 

Es un libro dramático, duro de leer, y probablemente a cada lector le llegue de una manera diferente, tocándonos en momentos diferentes las historias de cada hermana. Yo sé que los libros con contenido dramático, o incluso que tocan temas delicados como la guerra no son para cualquier momento (por algo yo me tomé mi tiempo para leer a esta autora), pero aún con su inicio lento, su atmósfera pesada, pasando a una serie de eventos dramáticos en el resto del libro, nos darán una perspectiva conmovedora y diferente a la que estamos habituados del conocimiento general de la Segunda Guerra. Si están buscando un libro que los movilice, que les toque la fibra sensible, que les llegue, este es su libro.

La Brújula Dorada (Luces del Norte) - Novela

Autor: Philip Pullman

Género: Fantasía juvenil

Año: 1995

Páginas: 382

Editorial: Rocabolsillo (Penguin Random House)

~Reseña de Mauro~

Hace años vi la película de “La Brújula Dorada”, y más allá de su poco éxito y su caos, me quedó picando que la historia traía un interesante mundo detrás, y también el hecho de que el Vaticano la había condenado como "Una película anti-navidad”, ligas católicas plantearon boicotearla y grupos en EEUU vetaron el libro de las escuelas.

Con semejante campaña, a uno le pica la curiosidad. Con la salida de la serie de HBO basada en la trilogía de “His Dark Materials”, me dije que era el momento de hincarle el diente.

“Tener práctica en mentir no quiere decir que uno posea imaginación. Hay muchos embusteros eficaces que carecen de ella por completo, lo que imprime precisamente a sus mentiras un aire de autenticidad a ojos de todo el mundo.”

En este primer tomo conocemos a Lyra Belacqua, su daimonion Pantalaimon, y el mundo en el que transcurre esta historia: Lyra es una joven que vive en el Jordan Collage de Oxford, en un universo paralelo al nuestro donde cada humano existe junto a un daimonion, una especie de espíritu-animal que está conectado totalmente a la persona, a pesar de ser otro ser. Mientras alguien es un niño, el daminonion cambia de forma a voluntad (aunque tenga sus preferidas), pero al llegar a la adolescencia o adultez el daimonion queda fijo en un animal, que muchas veces representa la naturaleza de la persona.

Lyra pasa sus días jugando con otros niños, recorriendo los edificios de la Universidad, peleando con bandas de chicos de otros lugares y haciendo travesuras, hasta que un día se topa con el intento de asesinato de su “tío” Lord Asriel, el secuestro de niños por parte de los “Zampones” y la Señorita Coulter, una mujer “encantadora" de la alta sociedad.

Fuente

A partir de allí, nuestra protagonista se verá envuelta en una trama de persecución, experimentos con niños, viajes al Norte, "giptanos", osos polares con armaduras y brujas que viven cientos de años. Para guiarse en esa vorágine, Lyra tiene “alietómetro”, un instrumento que puede responder casi cualquier pregunta, siempre que uno sepa hacerla e interpretarla.

“Todos estamos sujetos al destino, pero debemos hacer como si no fuera así o morir de desesperación.”

Siendo el primer libro de una trilogía fantástica, Pullman desarrolla un universo muy interesante que tiene constantes alusiones a nuestro propio universo, aunque levemente cambiadas: Por un lado, la mayor parte de la historia transcurre en una Europa dominada por una Iglesia descentralizada, pero fuertemente represora, cuya sede Magisterial busca siempre controlar los experimentos científicos, sobre todo aquellos relacionados al “Polvo”.

A su vez, hay países y acontecimientos que podemos relacionar a nuestro mundo (Regiones como “Nueva Francia” o los tártaros atacando Rusia), pero destacando que todo lo fantástico es totalmente aceptado o “normal” para los que habitan allí.

La historia me resultó muy ágil, casi sin descanso, y marea un poco el tiempo porque Lyra está siempre haciendo algo o viajando a algún lugar, y allí todo parece desarrollarse con velocidad. Hay buenos personajes que uno termina queriendo (y otros que son imposibles de querer), además de alguna sorpresa, pero tampoco hay giros muy inesperados.

Fuente

Lo que sí, mientras uno lee, entiende el "enojo" del Vaticano y algunos grupos católicos: el autor hace muchas reflexiones sobre el alma, la soledad, la religión, la iglesia como institución, la posibilidad de otros mundos y la represión a ciertas ideas en los siglos pasados. Personalmente, me encantó esa mezcla entre ciencia-magia-espiritualidad que acompaña todo momento de la obra.

“Tienes que pensar en Adán y Eva como un número imaginario, como la raíz cuadrada de menos uno. No hay ninguna prueba concreta de que exista pero, si la incluyes en tus ecuaciones, puedes calcular todo tipo de cosas y este cálculo no lo podrías hacer sin ella."

En resumen, y para no extenderme mucho, el libro me gustó, pero queda tan abierto y tan en medio de la acción, que es necesario seguir con los otros libros. Se lo recomiendo a aquellos que les guste la fantasía y los mundos alternos, los libros con viajes, y aquellos que abren a la reflexión sobre ciencia, espiritualidad y política.

Cuando consiga leer los otros dos, haré una reseña más general de la obra, ya que me parece que el autor la tiene pensada como una trilogía que necesariamente se lee de corrido.

Cometas en el Cielo - Novela

Autor: Khaled Hosseini
Año: 2003
Géneros: ficción histórica, dramático, contemporáneo.
Páginas: 382
Sello editorial: Salamandra

Uno de los autores que tenía marcado para leer este año era Hosseini, y decidí comenzar con su famoso primer libro "Cometas en el cielo". Me lo imaginaba dramático y lacrimógeno, aunque decidí ir a ciegas sin saber de qué trataba.

En el primer capítulo conocemos a nuestro narrador en primera persona, Amir, que se encuentra en el 2001 y vive en Estados Unidos, mientras alguien le pide por teléfono que regrese a Afganistán y recuerda que a sus 12 años dejó de ser un niño por una escena traumática que presenció. 

Con esta advertencia de por medio iniciamos un viaje en el tiempo por medio de su relato, al Afganistán rico y colorido que vivió mientras que era un niño. Amir fue un niño rico, cabe aclarar, cuya perspectiva podría distar de otros, mismo de sus empleados con quienes creció; entre ellos está Hassan, el niño de su misma edad que es un “Hazara”, (descendiente de los mongoles), y es discriminado por ello y porque la mayoría de este grupo étnico son Chiitas.

Imagen de la película tomada del trailer.
Las competencias de cometas de las que participaban Amir y Hassan
 son las que dan el título al libro.

La narración explica poco, lo mínimo y necesario para que podamos avanzar con el relato, y lo hace a medida que nuestro protagonista Amir va creciendo y conociendo las diferencias sociales que existen a su alrededor, que él es un Pastún, un Sunita, y que eso lo hace estar por encima de sus sirvientes. 

Pero en Amir no existe una maldad intrínseca: si, comete errores, pero no deja de ser un niño al que llegamos a comprender. Ya que su madre falleció en el parto, y su lucha es agradar a su padre, un hombre respetado y admirado por toda la comunidad, a quien ve casi como un dios, con sus momentos de tiranía y de bondad. 

Pero siempre tenemos esa advertencia que nos hacen en el comienzo del libro, y que estaremos esperando mientras los años van pasando y Amir va creciendo. Y no solo eso, sino que también nuestro narrador nos va adelantando como la realidad de su país va a cambiar, y cómo todo lo que él conoció se va a perder en medio de las múltiples guerras que vivirá Afganistán. 

Imagen de Kabul en la actualidad. Fuente

Es un libro que tiene sus momentos crudos; yo tengo llanto fácil pero nunca me llegó con este libro, ya que solo me llevó a horrorizarme las partes duras que relata, y que al mismo tiempo quería avanzar en el relato para saber qué vendría después.

Creo que es una obra que invita a informarse, a buscar conocer sobre las distintas situaciones que vivió el país desde los años 70 en adelante, cómo vivió la invasión soviética, los conflictos internos con los Talibanes, hasta el hoy en día que sigue siendo un país en conflicto. Y cómo las diferencias raciales hicieron mella en su sociedad, provocando violencia, diferencias sociales, y aportando en las guerras.

Imagen de Kabul en la actualidad. Fuente

No es un libro perfecto, eso se los digo desde ya: encontré detalles en la narración que me rechinaron, como cuando nos adelanta cosas que sucederán después y entremezcla 3 años diferentes en una sola página, o cuando algunos eventos se vuelven exagerados, aunque esos mismos eventos me hicieron cuestionarme si no podrían ser reales en la sociedad que vivimos que ya nada parece sorprendernos.

Es un libro intenso, realmente me abrió los ojos, me hizo cuestionarme muchas cosas además de buscar saber más. Me gusta cuando un libro te moviliza de esa manera, y creo que por eso, es necesario leerlo. Búsquenlo, busquen un momento para sentarse a leerlo y denle una oportunidad. Es una historia trágica, con un final agridulce, pero considero que vale la pena leerlo.

"Acurrucados en el comedor y a la espera de la salida del sol, ninguno de nosotros tenía la menor idea de que acababa de finalizar una forma de vida. Nuestra forma de vida. Aunque sin serlo del todo, aquello fue, como mínimo, el principio del fin. El fin, el fin oficial, llegaría primero en abril de 1978, con el golpe de estado comunista, y luego en diciembre de 1979, cuando los tanques rusos se hicieron dueños de las mismas calles donde Hassan y yo jugábamos (...) marcando el principio de una época de carnicería que todavía hoy continúa."

Helena Lennox tomos 1 y 2

¡Gracias a Sofi que me prestó los libros!

Títulos: La ciudad de las sombras (#1) El Príncipe de los prodigios (#2)
Autora: Victoria Álvarez
Género: Ficción Histórica, aventuras, misterio.
Año: 2017 y 2018
Páginas: 468 y 537
Sello editorial: Nocturna

Lamentablemente el día de hoy les tengo que traer una opinión impopular. Realmente quería que me gustara esta saga, pero no conseguí conectar con ella.

En el primer tomo nos encontramos en el año 1923 y Helena Lennox se encuentra con sus padres celebrando el fin de 4 años de excavación en Egipto, donde encontraron la momia de un antiguo sacerdote y sus riquezas. Lo que parece el comienzo de unas vacaciones al regresar a Inglaterra queda truncado para el matrimonio Lennox ya que el Museo Británico tiene un pedido para ellos: encontrar a dos arqueólogos desaparecidos en las ruinas de Bhangarh, India, un lugar que parece rodeado de misterios y desapariciones paranormales. Los padres de Helena deciden que es peligroso para ella, por lo que parten dejándola con su tío Oliver y enviándola a una escuela de señoritas. Sin embargo, Helena descubre información que podría ser importante para sus padres, por lo que se escapa al puerto, y aborda el primer barco que parta a la India, para así ayudar a sus padres alejandolos del peligro (y evitando así la temida escuela de buenos modales), pero solo consigue terminar en una aventura digna de Indiana Jones.

Helena Lennox es una chica… presumida para mi gusto; me rechina bastante ese tipo de protagonistas prepotentes que creen saberlo todo y piensan que por sus experiencias de vida pueden llevarse el mundo por delante. En el primer tomo me costó mucho que me agradara, incluso cuando aparece el príncipe Arshad de Jaipur que le pone los puntos sobre las íes (aunque él mismo sea otro pretencioso) disfruté que alguien le parara el carro… hasta cierto punto, porque el tira y afloje de egos consiguió cansarme en más de un momento.

Algo que sí aprecié de la narración fue el trabajo de ambientación que hace la autora (que lo noté más trabajado en el primer tomo que en el segundo). Encontré realmente bueno el trabajo que hace con transportarnos en los años 20, y especialmente al llevarnos a la tumultuosa India con sus costumbres exóticas a nuestros ojos. Ya en el segundo tomo que se desarrolla en Europa, centrándose en Italia no sentí tanto ese trabajo de ambientación, podría haber sucedido todo en los años 20 como en los 80, salvando las referencias a Mussolini y me habría sido lo mismo. No puedo decir décadas más actuales por temas de tecnologías, pero realmente se me hizo así.

Centrándome en el tema de aventuras y misterios que se plantean en los dos primeros libros, se me hizo que se estructuraban exactamente igual. En ambos hallé que se daba un gran preámbulo para preparar el escenario, se presentaban personajes, habían mal entendidos para hacernos sospechar de algunos individuos, y recién la historia parecía iniciar en la mitad de la obra. En el segundo libro me sucedió incluso que ya sospechaba de quien era “el asesino” desde que se plantea el misterio y no representó ninguna novedad nada de lo que sucedía después.

No me gusta tener que decir esto, pero, era casi como ver Scooby Doo: todo el tema de las persecuciones, desenmascarar a los malos, y la protagonista corriendo de un lado para el otro mientras que sus padres están prácticamente de adorno (principalmente en el segundo libro), me hizo revolear los ojos. Es más, todo lo que pasa en el segundo libro con los padres me molestó, el final del segundo tomo me exasperó, me hizo detestar tanto a los padres como a la hija.

Los padres de Helena Lennox

Me da tristeza no haberme enamorado como todos los demás de esta autora; sin dudas es una autora que narra de una manera amigable para el lector ¡hasta llegué a llorar con el final del primer libro! por todo el drama romántico, pero sus personajes no me llegaron, sus historias de aventuras sólo la primera me atrapó con el aire exótico de la India, pero más allá de eso, no conseguí compenetrarme con los dos tomos. 

Las novelas de misterio rara vez consiguen atraparme, y quizás ya de ahí venga mi problema con estos libros, por eso a todo el mundo le gustan y hay enormes probabilidades que el problema sea yo. Aunque me hubiera gustado al menos amigarme con los personajes y no haberme llevado tan mal trago.

La misericordia del cuervo - novela

Autora: Margaret Owen

Géneros: Fantasía 

Año: 2019

Páginas: 416

Sello editorial: Puck

Antes de entrar en la reseña del libro quiero desearles un feliz 2020, que venga cargado de energía positiva para afrontar todos los males. Tenía dos reseñas preparadas pero como la otra es una reseña negativa preferí iniciar el año con una reseña positiva para que vengan libros geniales el resto del año. Hay que arrancar bien.

Uno de los libros que ha causado revuelo en la blogosfera ha sido "La misericordia del cuervo". Si bien leía reseñas ultra positivas, no terminaba de entender de qué iba ya que las reseñas no profundizaban en la trama, sino más en los personajes.

En cuanto pasamos el título, el libro nos habla de que hay castas, divididas en aves: todas según su tipo hablarán de estatus social y de habilidades que solo son propias de esa casta, dones innatos que todos poseen menos los cuervos, los que por otro lado son inmunes a una plaga que acecha a las tierras donde viven esos humanos especiales, y que por tanto son despreciados por las otras castas; son maltratados y están en el fondo del tarro, teniendo por trabajo el de cremar a los muertos de la plaga.

En un ambiente medieval, Fie, su Pa (el líder de la bandada) y el resto de la bandada son llamados por una señal de humo del palacio donde gobierna el Fenix para dar sepelio a sus muertos. Lo que no esperaron fue que lo que parecía una cremación más terminaría siendo una aventura para Fie, que se verá forzada a separarse de su bandada para proteger a dos seres que buscan escapar de la muerte en un complot real. Desde allí hasta el final del libro nos veremos en una persecución que parece no tener fin.

Arranquemos hablando de los personajes: sobre Fie debo decir que me gustó mucho como protagonista, tiene sus poderes de bruja (parece que en todas las castas hay brujos que potencian sus poderes, pero en el caso de los cuervos son capaces de usar los dientes de las otras castas para usar sus habilidades) que la llevan a ser la futura jefa de bandada, y Pa la entrena para ello; me gustó que fuera ácida y así como no se le puede tomar el pelo también se muestra vulnerable y llora cuando debe hacerlo porque la situación claramente la desborda. Me gustó que la autora jugara con esa sensibilidad y no fuera la típica protagonista fuerte que se lleva el mundo por delante. 

Sobre los otros dos no les voy a contar, porque creo que es mejor llevarse la sorpresa así que no lean la sinopsis del libro porque les va a quemar todo.

tapa de la versión original

De la trama, debo decir que no estaba para ella en este momento; diciembre fue un mes salido de algún círculo del infierno, no por las juntadas de fin de año que roban tiempo de lectura, sino por un montón de cosas que estoy pasando ahora que me hicieron sentirme muy mal y desganada para leer.

Así y todo reconozco una buena trama cuando la tengo en frente, y me doy cuenta de que si hubiera leído este libro en un momento más tranquilo de mi vida hubiera disfrutado realmente de todo lo que plantea. El libro es rico mostrando la cultura de ese mundo, en el detalle de vestimentas y costumbres de cada casta, el baile del dinero que hacen los cuervos para que se les pague lo que les corresponde por sus servicios es algo que amaría verlo en una película. Es increíble la discriminación y el maltrato que viven los cuervos, y me gustó que los fugados, disfrazados de cuervo, tuvieran que vivir en carne propia para entender que lo que sucede no es correcto y que hay que ayudarlos. 

Por tanto el libro cubre distintos tópicos con los que podría hacerse un paralelismo con situaciones que viven muchas personas de nuestra realidad: todo el tema de “castas” que separan grupos sociales de otros, el trabajo de empatía que viven esos “falsos cuervos” cuando se ponen la piel del otro, nos deja un mensaje claro de la autora del de ponernos en los zapatos de las minorías, y que incluso los que parecen no tener “habilidades innatas” pueden tener otras virtudes que quizás ni ellos mismos aprecien como superiores a los de las demás “castas”.

Viéndolo en retrospectiva, más allá de todas mis dificultades personales, fue un libro que me dejó un grato mensaje de empatía y para ser parte de una bilogía, me dejó un final satisfactorio. Lo recomiendo para quienes gusten de la fantasía que les dejen mensajes de crítica social.